Nigeria es uno de los mayores productores de crudo de Africa. Sus autoridades sostienen que los ataques en la región del Delta del Níger pueden afectar potencialmente la producción en el país y los precios en todo el mundo.

El Consejo Unido Revolucionario emitió el domingo una declaración según la cual sus combatientes sabotearon el oleoducto de Shell en el estado de Rivers, que conecta varias estaciones de bombeo a la terminal exportadora de la empresa en Bonny.

El grupo sostuvo que el ataque del domingo ocurrió después que la policía secuestró a un jefe local, lo que les hizo pensar que "solamente a través de la lucha armada para lograr la independencia, nuestra gente logrará ser libre".

"Creemos que sería traicionar y hacer una faena a nuestra gente si continuamos defendiendo la no violencia ante esta locura", dijo el grupo.

El Consejo Unido Revolucionario es un grupo más pequeño que otrora dijo estar aliado con el Movimiento para la Emancipación del Delta del Nilo, la principal fuerza insurgente de la región.

Un vocero de la Shell restó importancia al reclamo del ataque.

"No tenemos informaciones sobre un incidente en nuestra operación", dijo el vocero Tony Okonedo.

Los insurgentes del Delta del Níger han atacado oleoductos, secuestrado a empleados de la industria del crudo y han combatido con las fuerzas gubernamentales desde enero de 2006. Quieren que el gobierno gaste más ingresos producidos por el petróleo en la zona oriental del país, la más pobre.